Çin tarafından geliştirilmiş zeplin (hava gemisi) “Jimu No.1” Tip III, Çin ile Nepal sonundaki dünyanın en yüksek noktası olan Everest Doruğu üzerinde üstten müşahede ve data toplama gayesiyle 10’uncu yükselişini 1 Haziran günü gerçekleştirdi. Atmosferi gözlemleme emeliyle tasarlanan zeplin, daha evvel 21 Mayıs günü 9 bin 50 metre yüksekliğe çıkarak bir hafta evvelki kendi rekorunu kırmıştı. Son uçuşunda ise 9 bin 500 metreye çıkarak yeni bir rekora imza attı.
Çin Bilim Akademisine bağlı Tibet Platosunu Araştırma Enstitüsü’nün bilim insanlarından Gao Jing, hava gemisinin gerçekleştirdiği on yüksekten müşahede vazifesi sırasında iki sefer 9 bin metreyi, altı defa de 8 bin metreyi aşmış olduğunu bildirdi.
Havada adeta yüzen zeplin, Çin Bilim Akademisi’nin Uzay Enformasyon Araştırma Enstitüsü (Aerospace Information Research Institute) tarafından geliştirilen 9 bin 60 metreküplük bir hacme sahip. Hava gemisinin uzunluğu 55 metre, yüksekliği 19 metre, tartısı ise 2,63 ton.
Geçmişte, üstten müşahede için hava balonları ve uydular en çok kullanılan araçlardı; lakin yerden çok yüksekte ve tıpkı noktada sabit olarak müşahede yapma imkanı şimdiye kadar yoktu. Şu anda ileri sürülebilir ki, yapılan gözlemler son derecede hassas, zira zeplinin yükseklikteki suratı denetim edilebiliyor. Çok yüksek hassasiyete sahip müşahede enstrümanı olan hava gemisi, Qinghai-Tibet Platosu’nun su kaynaklarına ait kıymetli bilgiler temin etmekle kalmıyor; iklim değişikliği bağlamında su, ekoloji ve insan faaliyetlerinin zincirleme tesiriyle de uğraşta yardımcı oluyor.
Araştırma takımı, yapılan müşahedeler sayesinde yerden, Qomolangma’nın yüksek yerlerine kadar atmosferik değişimler konusunda pahalı datalar elde edebiliyor. Bunlar, batı rüzgarı musonu tesirindeki Qinghai-Tibet Platosu’nda etraf değişimlerine ait kıymetli bir bilimsel temel oluşturuyor. Toplanan datalarla, global düzlemde atmosferik iletim süreci için bir simülasyon modeli oluşturmak da mümkün olacak.