Katar’da düzenlenecek 2022 FIFA Dünya Kupası’na giden yolda, Avrupa Elemeleri Play-Off Finali’nde Galler, Ukrayna’yı 1-0 mağlup ederek ismini finallere yazdırdı.
Tarihte birinci defa kış aylarında düzenlenecek Dünya Kupası finalleri için play-off müsabakalarında Avrupa etabı tamamlandı. Mart ayında play-off finalinden iştirak hakkı elde eden Portekiz ile Polonya’nın akabinde son grup belirli oldu. Ukrayna’da yaşanan savaş nedeniyle ertelenen yarı final uğraşı 1 Haziran’da İskoçya’da oynanmış ve Ukrayna takımı alandan 3-1’lik skorla ayrılarak ismini finale yazdırmıştı.
Mart ayında oynanan öteki yarı final maçında Avusturya’yı eleyen Galler, finalde Cardiff City Stadyumu’nda Ukrayna’yı konuk etti. Yarmolenko’nun 34. dakikasında kendi kalesine attığı golle 1-0 öne geçen Galler, ikinci yarıda da güzel çaba ortaya koyarak Dünya Kupası finallerine gitmeyi başardı.
64 yıl sonra Dünya Kupası heyecanı
1958 yılında İsveç’te düzenlenen ve turnuvayı o yılın şampiyonu Brezilya’ya çeyrek finalde elenerek tamamlayan Ejderhalar, sonraki finaller için Avrupa elemelerini geçemedi.
2022 Dünya Kupası Avrupa Elemeleri E Grubu’nda 4 galibiyet, 3 beraberlik ve 1 yenilgi alarak 15 puanla Belçika’nın akabinde ikinci bitiren Galler, play-off oynama hakkı elde etti. Play-off yolunda da rakiplerini geçen kuzey Avrupa ülkesi 64 yıl sonra Dünya Kupası bileti almaya hak kazandı. Galler’in yıldız futbolcusu Gareth Bale, attığı 5 golle ülkesinin bu muvaffakiyetinde değerli rol oynadı.
İngiltere ile tıpkı kümede olacaklar
21 Kasım – 18 Aralık 2022 tarihleri ortasında düzenlenecek Dünya Kupası’na iştirak hakkı elde eden Galler, finallerde B Grubu’nda; İngiltere, İran ve ABD ile çaba edecek.