İnsanlığın bir sonraki durağı için en uygun görülen noktalardan birisi de Mars. Atmosferinin neredeyse tamamı karbondioksitten oluşan kızıl gezegende bir müddettir su ve oksijen bulmak için çeşitli çalışmalar yürütülüyor. Araştırmacılar Mars’ta oksijen üretme konusunda ise kıymetli bir adım atmış durumda.
NASA, Mars’taki oksijen meselesini çözdü!
Bilim insanları, önümüzdeki yıllarda gerçekleşecek muhtemel beşerli Mars vazifelerini desteklemek için çeşitli çalışmalar yürütüyor. Oksijen kaynağı ise Mars görevinin en can alıcı noktası pozisyonunda. Araştırmacılar, çeşitli atmosfer şartlarında oksijen üretmeyi başararak bu sorunu ise büsbütün ortadan kaldırmış olabilir.
NASA‘nın Mars aracı Perseverance Şubat 2021’de gezegene indiğinden bu yana, Mars’ta oksijen yaratmayı amaçlayan Massachusetts Institute of Technology liderliğindeki bir teknoloji çalışması olan MOXIE’yi (Mars Oksijen Yerinde Kaynak Kullanımı Deneyi) beraberinde taşıyor.
Beslenme çantası büyüklüğündeki alet, Nisan ayında yaptığı birinci çalışmalarda başarılı oldu. Böylece MOXIE, diğer bir gezegende oksijen üreten birinci cihaz olarak kayıtlara geçti. Lakin asıl muvaffakiyet ise bu aygıtın farklı atmosfer şartlarında astronotların muhtaçlığı olan oksijeni üretmesi olacaktı.
MOXIE, gündüz ve gece dahil olmak üzere farklı Mars şartlarında yedi deneysel çalışmayı başarıyla geçmiş durumda. Bu gelişme ile birlikte Mars’ta kolonileşme istikametinde de kıymetli bir adım atılmış oldu. Bilim insanları, büyük ısı değişimlerinin yaşandığı şafak vakti ve gün batımı saatlerinde şimdi MOXIE’nin test edilmediğini belirtmiş olsalar da aygıtın muvaffakiyetinden hayli mutlu durumdalar.
MIT’nin web sitesinde yer alan bir raporda, MOXIE‘nin yedi çalışmasının her birinde, saatte altı gram oksijen üretme gayesine ulaştığı belirtildi. Bu sayı az görünebilir lakin ortalama bir ağacın da bu kadar oksijen ürettiğini hatırlatmakta yarar bulunuyor.
Astronotların oksijen muhtaçlığı kızıl gezegenden karşılanacak
Başarılı deneylerin ardından bilim insanları, Mars’a yapılacak bir beşerli vazifesi için MOXIE’nin daha büyük, daha güçlü bir versiyonunun konuşlandırılabileceğini belirtiyor. Bu sayede astronotlara rahatlıkla nefe alabilecekleri bir ortam sağlanabileceği ve Dünya’dan oksijen taşıma gereksiniminin ortadan kalkacağına inanılıyor.
MOXIE’nin çalışma şekli ise öncelikle Mars’ın kirli havasını filtreleyerek başlıyor. Daha sonra basınç pahası yükseltilen karbondioksit bakımından güçlü hava, elektrokimyasal olarak oksijen iyonlarına ve karbon monoksite ayrıştılmak üzere Katı Oksit Elektrolizörü (SOXE) ismi verilen bir aygıta gönderiliyor. Burada ayırılan oksijen iyonları ayrıldıktan sonra moleküler oksijen olarak geri birleştirilerek nefes almak için uygun hale getiriliyor.
MOXIE, şu anda yeteneklerini kanıtlamış durumda. Bilim insanları sonraki adım olarak aygıtın üretim kapasitesini artırmayı hedefliyor. Pekala siz Mars’ta oksijen üretimi hakkında ne düşünüyorsunuz? Görüşlerinizi yorumlar kısmında bizimle paylaşabilirsiniz.